ストレッチ性を持つ衣服には数％のポリウレタンが含まれたものが多くあります。ポリウレタンは生地に伸縮性を持たせるメリットのある特殊な繊維ですが、その洗濯方法について、ご存じでしょうか？

今回は、ポリウレタンが含まれた衣類に対する、洗濯方法について解説します。メリットを最大限に生かして長く愛用するために、その特徴と注意点も知っておきましょう。

ポリウレタンの洗濯の基本

ポリウレタンは熱、紫外線、湿気、塩素に弱く、これらはポリウレタンの最大のデメリットである劣化を加速させてしまいます。洗濯ではこれらの要素が全て関わるため、ポリウレタンの特性に合わせた扱い方をするのが基本です。

まずは取扱い表示を確認

洗濯の基本は、繊維の特徴に合った洗濯の仕方が書かれている取扱い表示に従うことです。一般的なポリウレタン混紡製品に付いている取扱い表示を見てみましょう。

洗濯

混紡の素材によって若干の違いがありますが、取扱い表示の洗い方は「水温は30度以下」、「手洗い」または「洗濯機弱流洗い」が推奨されていることが多いです。洗濯時の水温が高いほど、汚れは落ちやすいのですが、熱に弱いポリウレタン混紡製品の場合、水温は高くても30℃以下が望ましいでしょう。

手洗いや洗濯機でも「弱流洗い」が推奨されているのは、摩擦やねじれで繊維に負担をかけないためです。また、塩素に弱いので、漂白剤表記は塩素系漂白剤の使用を禁止していることがほとんどです。

乾燥・干し方

紫外線による劣化を避けるため、ひさしのある場所での陰干しが推奨されています。濡れている時に繊維に力を加えるとさらに劣化に影響してしまうため、干す時も洋服を引っ張らないように注意しましょう。

熱に弱いポリウレタン混紡製品を乾燥機で乾かす時は特に注意が必要です。詳しくは、こちらの記事をご覧ください。
ポリウレタン入りの洋服に乾燥機はOK？正しい乾燥方法とは 忙しい毎日に乾燥までしてくれる洗濯機があると、干す手間がなくなり家事の時短ができますよね。しかし、日常着に多いポリウレタンの含まれた洋服は、｢乾燥機不可｣の表記が多いようです。今回は、乾燥機とポリウレタン製品の扱い方について解説します。

アイロン

アイロンの温度設定は、110℃以下の低温（ドット1個の表示）になっていることが多いです。あて布使用、スチーム不可と書かれていることも多いので、取扱い表示だけではなく必ず付記用語や注意ネームの内容も確認しましょう。

その他の注意点

取扱い表示に載っていない注意点をいくつか補足として挙げておきましょう。

予洗い・洗剤・濯ぎ

プールで使用した水着は、プールでのバクテリアや藻の発生を防ぐために入れられた塩素系の消毒剤（プールの独自の臭いの元）が付着しています。塩素はポリウレタンの劣化を早めてしまうため、使用した水着はなるべく早く水道水でしっかり流して、予洗いしておきましょう。

濡れた状態ではポリウレタン劣化が進むので、浸け置き洗いは避けて、短時間で洗濯を完了させましょう。洗剤は繊維に負担の少ない、おしゃれ着洗い用とされる中性洗剤がおすすめです。

また、洗剤残りもポリウレタンの劣化に影響するため、洗い後はしっかり濯きましょう。

脱水・アイロン

ポリウレタン混の生地は、いったんシワがつくと取れにくくなってしまうので、脱水は短時間で行い、脱水後は洗濯槽の中で放置せずに早めに取り出して干しましょう。

また、熱を与えて引っ張ることで、ポリウレタン繊維が断裂しやすくなってしまうので、アイロンをかける時はなるべく生地を引き伸ばさないように注意が必要です。

保管

直射日光の当たらない場所で、洋服と洋服の間に隙間を作って湿気がこもらないようにしましょう。伸縮性の低下、糸くずのようなウレタン繊維の糸切れが出てきたら、ポリウレタン繊維の経年劣化による買い替えのサインです。製造から2-3年経った洋服は、畳むときなどに変化がないか観察しましょう。

ポリウレタンを使わずに伸縮性を持たせた「ソロテックス」

帝人フロンティアの「ソロテックス」は、ポリエステルの仲間であるポリトリメチレンテレフタレート（PTT）を使用した繊維です。
しなやかなバネのようならせん状の分子構造から、ストレッチ性、発色の良さ、ソフトなクッション性などの特性があります。
「ソロテックス」は他の繊維とも複合しやすく、相手繊維の特性を活かしながら、新たな機能性を加えることも可能です。
ポリウレタンとポリエステルの違いについては、こちらの記事で詳しく解説されています。
ポリエステルとポリウレタン素材の違いって何？特徴を知ろう！ | 「ソロテックス® -SOLOTEX®」ブランドサイト 暮らしは、繊維からできている。｜帝人フロンティア

こちらの記事では、米国カリフォルニア州に本社を構えるスポーツ＆ライフスタイルブランド、OAKLEYの「ソロテックス」を使ったウェアが多数紹介されています。
スポーツシーンだけではなく、ビジネスシーンにも使える豊富なラインナップで、ソロテックスの機能性や素材感が活きる魅力ある商品をぜひご覧になってください。

まとめ

ポリウレタンは、熱・紫外線・湿気・塩素に弱い繊維です。この特徴を理解した取扱い、洗濯の仕方や保管の仕方で、ポリウレタン繊維の寿命は延ばせます。正しいケアを実践して、賢く長く快適な衣生活を充実させましょう。